Le nom de cette nouvelle adresse de poche signifie « petit coin d’Argentine », en français dans le texte. C’est exactement ça, puisque des murs au plafond, on y célèbre en bleu et blanc la joie de vivre latine et on y déguste les meilleures empanadas de la ville.
Alejandra et Esteban viennent tous les deux de Patagonie. Mais c’est à Buenos Aires qu’ils ont fourbi leurs premières armes. À leur arrivée à Marseille, et après qu’Esteban se soit fait la main dans différentes tables de la ville, ils ont décidé d’ouvrir leur propre bar à empanadas, dans le quartier Notre Dame du Mont où ils résident.
En déco, on retrouve la Sainte Trilogie Argentine : le pape Francois, le roi du tango Carlos Gardel et bien sûr le mythe indétrônable Diego Maradona.
Comme une seconde religion, le foot est partout ici. Et si on demande à Esteban son club de cœur, il répond sans hésiter avec une pointe de malice : « Boca Juniors bien sûr ! Il n’y en pas d’autres. C’est comme en France, il y a l’OM et le reste. »
Mais ce n’est pas pour parler foot que nous sommes venus là, mais pour déguster leurs fameux petits chaussons fourrés. Ils sont tous présentés dès l’entrée dans une banque réfrigérée. Aux béotiens que nous sommes, on apprendra que c’est grâce à leur forme qu’on peut connaître leur garniture.
« Nous sommes les seuls ici à proposer des « empanadas porteñas » typiques de la capitale argentine. Uniquement sept recettes car elles sont confectionnées chaque jour avec des produits frais. »
Le chef prépare à la main sept recettes différentes : au bœuf (avec une viande hachée au couteau), au poulet, au jambon, ainsi que des options végétariennes aux épinards, à la tomate et mozzarella et aux oignons et une version – uniquement pour les locaux – à l’aubergine.
Deux petites sauces maisons accompagnent ces délices dont les saveurs explosent en bouche. Une sauce chimichurri (persil, origan, ail, ciboule, piment rouge, huile et vinaigre) et criolla (oignons rouges et oignons frais, poivrons rouges et verts, tomates)
Le bouche-à-oreille dit vrai. Nous avons rarement mangé des empanadas aussi délicates et gourmandes. Un vrai régal avec la classique bière Quilmes. Mais si voulez vraiment vous faire plaisir c’est vers le rayon de vins argentins qu’il faut se tourner avec un grand nombre d’excellents crus issus des deux cépages phares argentins (Malbec et Torrontes).
En dessert, on opte pour le « chocotorta » sorte de cheesecake argentin à base de biscuit au chocolat et crème de lait. Tout aussi gourmand mais nettement moins léger. En l’absence de café, on se termine le repas couleur locale avec un petit maté, tels des gauchos sans monture.
Le corner épicerie vous permet d’ailleurs d’acheter les fameuses herbes à infuser mais aussi des biscuits traditionnels comme les Alfajores, des biscuits au chocolat noir, blanc ou à la meringue.
L’endroit étant très petit une clientèle de quartier vient manger sur le pouce ou à emporter le midi. Mais c’est le soir que l’adresse prend toute sa dimension de social club. On s’y entasse devant les mange-debout pour partager des empanadas, trinquer et pourquoi pas danser sur des sons latinos.
Le Petit Plus : Des « peñas« , petits concerts de cumbia et rock latino ont lieu régulièrement.
Par Eric Foucher / Texte et photos