Erika Blue est aussi à l’aise sur le piano de sa cuisine que celui du salon. L’ancienne chanteuse reconvertie cuisinière vous reçoit dans un atelier d’artiste transformé en salle-à-manger romaine où l’atmosphère singulière nourrit autant que les assiettes.
Une maison avant d’être un restaurant
Derrière une porte discrète du 1er arrondissement, l’Atelier Renata cultive l’art du repas partagé. Plus qu’un restaurant, c’est une table d’hôtes italienne, baptisée du nom de la grand-mère de la maîtresse de maison.
Aux fourneaux, Erika Blu, cuisinière autodidacte romano-vénitienne installée à Marseille, fait de la cuisine un prétexte à la rencontre.
Ici, on entre comme chez quelqu’un. « Je voulais retrouver l’ambiance des grandes tablées familiales italiennes ».
Pour cela, un ancien atelier d’artiste non loin du Palais Longchamp a été transformé en salle à manger bohème : tapis, miroirs, vaisselle chinée, piano, bougeoirs et souvenirs personnels. Une grande table réunit les convives. Même menu, même vin, mêmes conversations … et plus si affinité.
Une cucina povera sincère et vivante
Dans l’assiette, Erika revendique une cuisine simple et généreuse , une « cucina povera » qui nourrit autant le cœur que le ventre. Pâtes fraîches, plats mijotés et recettes de l’Italie populaire composent un menu unique, évolutif selon les trouvailles de saison au marché.
Ce soir-là : un crudo de thon aux perles de yuzu, une eau d’amande à l’huile de verveine, puis de superbes artichauts à la romaine alla giudia, accompagnés d’une mayonnaise fumée. Le risotto alla zucca, amaretti et graines de courge, arrive ensuite, crémeux, parfaitement cuit.
« Je ne dose pas à la louche mais aux sentiments », sourit Erika, reconnaissant avec humilité un soupçon de sel en trop.
Pour accompagner le tout, une courte sélection de vins transalpins ; ce sera un blanc vénitien salin, Gagà de Santa Colomba. En dessert, une panna cotta au chocolat chaud et fleur de sel, douce et réconfortante.
Un lieu de transmission et de rencontres
L’Atelier Renata est aussi un hommage : à Renata, la grand-mère, et à toutes celles qui transmettent la cuisine par le geste.
Erika invite régulièrement d’autres cuisinières à partager leurs recettes et leurs histoires (Rosa, venue de Naples, Bianca, de Toscane , Minou Sabahi et ses parents, d’Iran et d’Italie et bien d’autres) transformant chaque dîner en expérience humaine autant que culinaire.
Oui, ce n’est pas donné. Mais ce moment rare, intime, partagé en petit comité, vaut bien plus que nombre de tables étoilées.
Le Petit Plus : Si l’ambiance s’y prête, Erika quitte les fourneaux pour la guitare ou le piano en fin de soirée. Une question de feeling, toujours.
Par Eric Foucher / Texte et photos
