De la cuisine familiale au bistrot branché, Grace Tulomba réinvente l'héritage culinaire de sa mère avec brio. Chez Mama Nelly, rue de la République à Marseille, les papilles s'envolent pour un voyage gustatif à travers les saveurs vibrantes de plusieurs gastronomies africaines.
Unique garçon d’une fratrie de six, Grace Tulomba aurait pu se délecter oisivement des bons petits plats de maman, cajolée par ses sœurs.
Mais la matriarche Nelly avait un tout autre projet pour lui : lui transmettre sa passion pour la cuisine traditionnelle africaine et, avec elle, la joie d’entreprendre en famille.
Aux fourneaux à l’occasion de tous les mariages et baptême de la communauté que Nelly régalait de ses recettes authentiques, Grace nourrissait déjà de nouvelles ambitions pour son binôme.
Démocratiser les plats de la Mama trop savoureux pour rester confidentiels, tout en y apportant une bonne dose de modernité.
Testée et validée dans une version street food par les épicurieux de la halle gourmande Populo, la cuisine de Mama Nelly assoit désormais sa notoriété rue de la République dans un bistrot éponyme qui donne à voir des assiettes inspirées et respectueuses de la saisonnalité.
Difficile d’oublier le revisité et déstructuré mille feuilles de banane plantain aux mangues, crevettes et épices africaines.
Évidemment en entrée les puristes pourront aussi opter pour des brochettes à l’africaine, de fondants accras ou un Attieké. Chez Mama Nelly, ce plat de semoule de manioc originaire de la Côte d’Ivoire se pare de dorade royale émiettée et d’échalotes, le tout servi avec une onctueuse mayonnaise de paprika fumé dont le simple souvenir fait saliver.
Viennent ensuite le Yassa poulet braisé et ses oignons revenus dans la moutarde et les olives, le Yaya burger, le foutou sauce graine ou encore le poulet DG qui ravissait aux origines les notables Camerounais avec son ragoût d’haricots rouges, tomates, poivrons et bananes plantains.
Juteux et grillé à souhait, le poulet de Mama Nelly est mariné dans un combo d’épices gardé secret pendant de longues heures avant d’être cuit à la flamme.
Les cartes évoluent chaque trimestre au gré des trouvailles faites à Noailles chez Tam-Ky.
Les amateurs de douceurs ne sont pas en reste. En cuisine, Anaëlle, cheffe pâtissière et sœur de Grace s’affaire à dresser de généreux desserts. Fruit préféré de Grace, la mangue est souvent mise à l’honneur.
Le Petit Plus : Un délicieux jus de Bissap qui réveille les papilles avant d’entamer les choses sérieuses.
Par Astrid Briant (texte et photos)
